Скиммеру пришлось сделать  несколько  рейсов,  чтобы  перевезти  всех
беглецов на борт "Сландескри", где, к счастью,  вполне  хватало  место  на
всех, поскольку после размеры ледохода  были  огромными.  Обыск  прибывших
показал, что инженеры и техники покинули  станцию  без  оружия.  Они  были
настолько измотаны, что не могли оказать сопротивление обыску,  даже  если
бы и хотели.
     Мастер прибыл со второй группой. Антал,  казалось,  был  не  в  себе,
когда отчаянно карабкался на борт скиммера.
     - Поехали, поехали, надо немедленно убираться отсюда!
     - Не сейчас, - ответил Этан.
     - Почему? Что вас держит? - Мастер с беспокойством не спускал глаз  с
горы, над которой разрасталась гроза.
     Этан показал рукой на лед.  Предводительствуемая  Гуннаром  и  Эльфой
группа членов экипажа со "Сландескри" на максимальной скорости  мчалась  к
Ингьяпину.
     -  Мы  еще  должны  предупредить   народ,   который   вы   собирались
использовать в своих целях, - обвиняющим тоном произнес Этан. -  Вы  могли
бы это сделать по пути оттуда.
     - Времени нет, совсем нет времени, неужели непонятно?
     - Все понятно, - спокойно ответил Этан. - Мы разговаривали  с  вашими
инженерами. Если установка взорвется, то нам это ничем не грозит.
     - Да не установка, какая там установка! - Мастер  вот-вот  готов  был
впасть в истерику.  -  Вы  не  можете  себе  представить,  какое  огромное
количество тепла выделится при полном и внезапном таянии. Внутри этой горы
в режиме перегрузки работают три промышленных реактора!
     - Знаем.
     - Нет, вы не знаете. Если реактор не  выдержит,  то  взорвется  гора.
Разве не ясно?  -  Он  сделал  паузу,  чтобы  придать  большую  значимость
последней фразе. - Лед растает со страшной скоростью.
     - О черт, - проворчала Колетта.
     И она, и Этан отвернулись от  города  и  взглянули  на  "Сландескри".
Корабль  выходил  из  порта  со  своим  контингентом  транов,   ученых   и
беженцев-людей. Умело ведомый Та-ходингом, он медленно наращивал скорость.
Но не слишком ли медленно?
     - Успеют, - тихо сказал себе  Этан,  и  смерил  Антала  презрительным
взглядом. - А вам чего беспокоиться? Вы здесь в безопасности. Скиммер  так
же устойчив над водой, как и над твердой поверхностью. А тем  временем  мы
могли бы найти один-два диктофона. Почему бы вам  не  рассказать  всю  эту
историю? Для следствия?
     Мастер колебался. Он облизал пересохшие губы.
     - Может быть, вы хотите  с  вашей  компанией  отправиться  пешком?  -
ласковым голосом спросила Колетта.
     - Или вплавь, как это может случится? - вставил Септембер,  глядя  на
Антала твердым взглядом. - Так что поторопитесь. Единственный  способ  для
вас избежать гнева вашего бывшего хозяина -  это  находиться  у  нас,  под
нашей охраной. Расскажите все по доброй воле - и  вы,  возможно,  избежите
промывания мозгов.
     Антал поднял глаза на Септембера, потом кивнул Этану. Ириоль настроил
аппаратуру для записи в свободной каюте.
     - За деньги  люди  сделают  что  угодно.  -  Когда  Колетта  дю  Кане
произнесла это, подбородок ее оставался неподвижным и высоко  поднятым.  -
Это уж я знаю. У меня отец был такой. Но ему везло. К концу своей жизни он
пересмотрел свои взгляды. - Она указала рукой на город, когда  со  стороны
горы прозвучал очередной раскат грома. - Гуннару со своей командой надо бы
поспешить. По льду они гоняют как черти, но я сомневаюсь, что хоть один из
них умеет плавать.
     И в лучших условиях не так просто  организовать  за  несколько  минут
массовую эвакуацию. К счастью, паническое бегство  Антала  и  его  команды
помогло Гуннару и Эльфе убедить жителей Ингьяпина, что, по крайней мере, в
настоящий момент их  спасение  состоит  в  том,  чтобы  как  можно  скорее
оставить свои дома и бежать по льду. Но зато как только их убедили в этом,
они зашевелились, и довольно энергично. В Ингьяпине жили  так  бедно,  что
жителям особенно нечего было брать с собой.
     Когда несколько наиболее уважаемых семейств ступили на лед, за ними в
спешке последовали и остальные. Отцы  и  матери  поддерживали  и  помогали
передвигаться своим малышам. Получилась  длинная  колонна,  двигающаяся  к
устью залива.
     Последним, кто  покидал  город,  был  раскаявшийся  третий  помощник,
Килпит.
     - Если опасность существует, пусть она падет на мои голову, -  заявил
он Эльфе. - Мне нет прощения за то, что мы сотворили  вместе  с  Массулом.
Могу только сказать в свое оправдание, что  нами  помыкали  два  демона  -
тоска по дому и одиночество.
     - Из-за тоски по дому не поднимают бунта, - быстро нашлась  она.  Они
двигались очень торопливо,  чтобы  успеть  на  "Сландескри".  -  Если  там
остался хотя бы один житель, ты поплатишься своей жизнью. А так мы  сможем
потом найти способ забыть твое предательство.
     - Да, принцесса. - Радость и огромное облегчение отразились  на  лице
помощника.
     "Сландескри" и скиммер вывозили население  Ингьяпина  в  море,  а  со
стороны горы продолжали раздаваться раскаты грома.
     - Надо найти какой-нибудь остров или заливчик поблизости и разместить
их, - предложил Гуннар. - Они там  смогли  бы  спать,  общаться,  пока  не
подойдет помощь из Пойолавомаара.
     - Мы кое-что подбросим им: легкие домики,  еду,  лекарство  и  всякое
такое, - обратилась к нему по связи Колетта. - Потом мы смогли бы...
     Ее заглушил звук чудовищного  взрыва.  Это  был  титанический  выброс
перегретого  пара  с  той  стороны  горы,  что  была  обращена  к  океану.
Внутреннее  давление  подняло  огромные  и  мелкие  обломки  на  высоту  в
километр. Куски скальной породы величиной со скиммер разлетались в  разные
стороны, словно морская галька. Та-ходинг стал торопливо выискивать места,
куда можно было бы нацепить дополнительные паруса.
     За первым извержением последовало второе, которое пробило расселину в
скальной гряде на краю континентального шельфа. Сильная гроза и буря стали
распространяться  с  той  же  быстротой,  с  какой  сформировались.  Дождь
прекратился.
     - Смотрите, - произнес Гуннар, поднявшись на борт скиммера, - планета
кровоточит.
     Казалось, что половина горы раскалилась докрасна от  сверхтемператур.
Периодические раскаты грома сменились устойчивым шипением,  исходившим  из