Когда Пончик, мокрый и взъерошенный, появился на пороге, его друзья уже 
заканчивали завтрак.
       - А, больной! - радостно воскликнул разливающий чай Торопыжка, увидев Пончика.
       - Весьма рад, весьма... - закивал вежливый Сахарин Сахаринович Сиропчик. Рядом с 
ним давно уже пустовало место за столом.
       У всех нашлось для товарища приветливое слово.
       К Пончику подошёл доктор Пилюлькин и приставил к его груди специальную 
слушательную трубочку.
       - Как себя чувствует больной? - поинтересовался он, наклонившись к трубочке. - 
Пульс и дыхание учащённые, но в пределах нормы, - удовлетворённо констатировал Пилюлькин. 
- Надо больше двигаться, голубчик! Я вас выписываю из больницы. С сегодняшнего дня будете 
находиться под моим личным наблюдением.
       Отдышавшись, Пончик позавтракал и сразу прилёг на свою кровать.
       Когда же пришло время обеда, Пилюлькин объявил, что все отправляются обедать на 
берег Огурцовой реки. Коротышки обрадовались, потому что на реке можно было искупаться и 
поиграть в мяч. Один только Пончик окончательно расстроился. Ему вовсе не хотелось 
ковылять пешком до реки. Но делать было нечего, и он при всеобщей поддержке прогулялся 
туда и обратно.
       С этого дня дело пошло на поправку. Пончик стал больше двигаться, ходить и даже 
купаться. "Лунная болезнь" стремительно отступала под натиском нового метода лечения 
доктора Пилюлькина.
       Как выяснилось позднее, приезжавший накануне профессор Микстура здорово отчитал 
своего коллегу за попустительство. А Пончика и вовсе обозвал симулянтом. И тогда 
Пилюлькин незамедлительно принял на вооружение новую, уже известную нам методику лечения, 
с помощью которой Пончик сам себя вылечил.
       _____________
       
       Однажды Знайка показал своим друзьям карту, которую он составил, фотографируя 
Землю из космоса. По этой карте выходило, что Огурцовая река впадает в огромный природный 
водоём - море или даже целый океан. Коротышки из Цветочного города никогда не были на 
море, но знали, что оно очень большое и красивое. Что на море бывают бури и 
кораблекрушения, а также необитаемые острова с зарытыми сокровищами.
       Особенно много про всё это читал Незнайка, когда ещё сам лежал в больнице и 
лечился у Пилюлькина от лунной болезни. После этих книжек Незнайке снились одноглазые 
пираты, надутые паруса и пенящиеся волны на бескрайних морских просторах... Можно 
сказать, что благодаря этим книжкам его лунная болезнь постепенно переменилась на болезнь 
"морскую".
       Вместе с Пачкулей Пёстреньким, которого Незнайка заразил своим увлечением, они 
мастерили парусные корабли и пускали их в пруд. "А ну, трави шкоты!" - кричал Незнайка. 
"Все наверх! Вяжи бушприт к бизань-мачте!" - вторил ему Пёстренький.
       Во всей этой морской тарабарщине они сами, кстати сказать, ровным счётом ничего не 
понимали.
       
       Узнав о том, что Огурцовая река впадает в море, Незнайка погрузился в глубокую 
задумчивость и целых три дня ни с кем не разговаривал. Потом они с Пёстреньким несколько 
дней о чём-то шептались и выводили на бумаге какие-то чертежи. После этого они стали 
подолгу исчезать в прибрежных зарослях ниже по течению реки, подальше от пляжа. В это же 
время в доме, где жил Незнайка, и в доме, где жил Пачкуля Пёстренький, начали 
таинственным образом исчезать запасы продовольствия, гвозди, инструменты, простыни и 
бельевые верёвки.
       Однажды с Пёстреньким разговорилась Кнопочка и под большим секретом выведала, что 
приятели строят на берегу морское судно, на котором не сегодня завтра поплывут по морям в 
поисках приключений.
       - Не говори глупостей, - сказала Кнопочка. - Или ты уже забыл, как чуть не утонул 
Комарик?
       Малыш по имени Комарик однажды залез в выдолбленную сухую половинку тыквы и поплыл 
по реке. Его унесло вниз по течению, тыква перевернулась, и его отыскали только к вечеру, 
далеко от города. Комарик всё это время звал на помощь, уцепившись за стебель растущего 
из воды камыша.
       - Ты не думай, мы ведь не на тыкве поплывём... - попытался успокоить Кнопочку 
Пёстренький.
       - Всё равно не смейте! Если вы сегодня сами обо всём не расскажете, тогда я всем 
расскажу! - решительно заявила Кнопочка.
       - Ты же обещала... я же тебе по секрету!.. - в панике зашептал Пёстренький. Он 
испугался, что теперь, когда он всё разболтал, Незнайка не возьмёт его в путешествие.
       - А если бы вы с крыши вниз головой собирались прыгать, а я бы пообещала и 
промолчала, как бы это называлось? - возмущённо парировала Кнопочка.
       Пёстренький в отчаянии махнул рукой и побежал к Незнайке, надеясь предупредить 
несчастье и что-то исправить.
       А Кнопочка, оставшись одна, подумала, что эти два друга могут и в самом деле 
уплыть по реке в море и там неминуемо погибнуть. Её воображение рисовало столь пугающие 
картины, что она, не медля больше ни минуты, поспешила к Знайке.
       Только к вечеру героев отыскали в прибрежных зарослях, где они в спешном порядке 
готовились к отплытию. Морское судно представляло из себя грубо сколоченный плот с 
парусом-простынёй и ящиком для провизии.
       Знайка был в ярости.
       - Ты понимаешь, ослиная твоя голова, - кричал он на Незнайку, - что вас бы сейчас 
унесло и поминай как звали!..
       Пёстренькому тоже досталось.
       
       Когда страсти улеглись и об опасной выходке Незнайки и Пёстренького стали 
забывать, Знайка собрал друзей и сказал:
       - Вот что, братцы. Ещё когда я первый раз увидел из космоса через телескоп наши 
края, то сразу же подумал о морской экспедиции. Ведь наша Огурцовая река впадает не в 
какую-нибудь лужу, а в настоящее огромное море!
       Малыши одобрительно загудели.
       - Я почему так разозлился, когда эти олухи сколотили свой плот? Ведь у меня уже 
тогда был готов план настоящего морского судна.
       Малыши загудели громче.
       - А теперь мы с Винтиком и Шпунтиком доработали чертёж во всех деталях и завтра 
начинаем постройку!
        И под оглушительные крики "ура!" Знайка поднял над головой сверкающую модель.
       
       Такой поворот событий был для всех неожиданным и тем более радостным. Коротышки 
уже порядком засиделись в городе. Разговоры о постройке судна и морском путешествии 
продолжались до глубокой ночи. Не радовались со всеми только двое: Пончик и затаивший на 
всех обиду Незнайка.
       
       Глава вторая
       "СТРЕКОЗА"