девяносто из которых были где-то украдены, Красавчик выплачивал налоги и взятки. Такая 
мошенническая процедура называлась в преступном мире отмыванием денег. После такого 
"отмывания" все были довольны, за исключением, конечно, тех, кого банда Красавчика 
обчистила до нитки.
       Поговаривали, что Пупс и Красавчик не просто знакомы, но и связаны между собой 
какими-то тёмными делишками. Поговаривали, что г-н Пупс пользовался услугами Красавчика 
для отмывания своих не совсем честно заработанных денег, а также для запугивания 
конкурентов по бизнесу. Но поскольку всё это ходило на уровне слухов и догадок, мы не 
беремся ни подтвердить это, ни опровергнуть.
       
Глава шестая
Сколько может стоить весь тираж свежеотпечатанных акций
 вместе с типографией,
 если посмотреть на дело с определённой точки зрения
       
       Красавчик приоткрыл дверь люкс-кабинета и внимательно осмотрел его содержимое 
через щёлочку. Убедившись, что опасность ему не грозит, он вошел и остановился с 
безразличным, отсутствующим видом. У него были большие скучающие глаза с длинными 
ресницами, над верхней губой чернели тоненькие усики, и к этой губе, казалось, прилипла 
длинная тоненькая сигаретка.
       Пупс поднялся со своего места, сделал шаг навстречу и прижал Красавчика к груди. 
Тот в ответ слегка похлопал Пупса по спине, затем они молча разошлись, и Красавчик 
развалился в кресле, стоявшем в самом углу кабинета. На потупивших глаза Спрутса и Жулио 
он даже не взглянул.
       - Дорогой друг, - заговорил Пупс, - у меня к вам есть небольшое, но чрезвычайно 
важное и срочное дело.
       - Да, да, чрезвычайно срочное! - подтвердил Спрутс.
       Красавчик медленно, всего на одну секунду, перевел на него свой взгляд, и Спрутс 
понял, что ему следует сидеть молча.
       - Завтра утром должна начаться массовая распродажа акций компании "Космические 
поставки", - начал излагать дело Пупс. - До этого времени необходимо выкрасть все акции 
прямо из типографии, вы понимаете?
       Красавчик бровью не повёл.
       - Возьмите сколько вам надо своих людей, наймите два грузовика и вывезите коробки 
куда-нибудь подальше, в поле. Побрызгайте коробки бензином... ну и так далее, вы меня 
понимаете.
       - Сколько? - нехотя процедил сквозь зубы Красавчик.
       - Тридцать... нет, пятьдесят тысяч.
       - Вам нужно сжечь этих акций? - Красавчик всегда говорил в особой манере, 
свойственной только коротышкам его круга.
       Пупс согласно закивал головой.
       - Так зачем куда-нибудь везти? Пусть их горят прямо там, в типографии. Вам же 
обойдется дешевле.
       Пупс хлопнул себя по лбу:
       - Как же я сам не догадался!
       - Пишите чек.
       Перед тем как заполнить листок в чековой книжке, Пупс на мгновение заколебался. 
Прикидывая в уме цифру, он покосился на Красавчика. Тот небрежно оттопырил два пальца.
       "20.000 фертингов", - вывел Пупс, оторвал листок и протянул Красавчику.
       - Читайте утренних газет, - обнадёжил тот и, не прощаясь, вышел.
       Пупс, Спрутс и Жулио высунулись в зал и увидели, как Красавчик поманил кого-то 
пальцем. Двое в пёстрых цилиндрах тотчас к нему приблизились. Выслушав короткие 
наставления, они кивнули и исчезли.
       Пупс тоже удовлетворенно кивнул и предложил занять места за столом.
       - Вот так, - сказал он, когда все трое расселись. - Теперь у нас в запасе по 
крайней мере несколько дней. Используем их так, чтобы ученые ослы Альфа и Мемега забыли 
всё, чему их когда-то учили.
       
Глава седьмая
Г-н Пупс помещает своих гостей в несравненно 
худшие условия, нежели те, в которых проживает он сам
       
       Мигу и Крабса поместили в крошечную постройку на хозяйственном дворе - будку, 
предназначенную для хранения инструмента и орудий труда. Здесь были свалены лопаты, 
грабли, тяпки, мотыги и одна трехколесная тачка. Здесь не было ни электрического 
освещения, ни окон, зато в носы гостей сразу шибанул крепкий до головокружения запах 
навоза.
       Снаружи опустился крючок, и охранники преспокойно удалились. Стало тихо.
       - Ушли? - недоуменно сказал Мига.
       Он осторожно подергал дверь, отметив, что хлипкий запор заскрипел, легко 
поддаваясь нажиму.
       - Дайте-ка сюда что-нибудь...
       Крабс нащупал черенок лопаты и протянул Миге. Тот просунул лопату в щель, надавил 
на рукоятку - и крючок со звоном отлетел в сторону. Мига и Крабс вышли на порог и на 
секунду остановились, прикидывая в темноте, куда следует дать деру.
       - Ерунда какая-то, - проворчал Крабс. - Этот Пупс строит из себя непонятно кого, а 
приличный замок купить не может.
       - Богачи все такие скряги, - подтвердил Мига.
       И тут в ночной тишине со всех сторон послышались какие-то странные звуки: 
множественные шаги и учащенное дыхание. Скользнувший по участку свет дежурного прожектора 
осветил картину, от которой у беглецов мороз продрал по коже: со всех сторон к ним 
целеустремленно бежали чёрные поджарые собаки. Их было много, они были высокие и 
мускулистые. Движения у них были тренированные - уверенные и пружинистые.
       Мига и Крабс метнулись обратно в будку, но вместо того, чтобы захлопнуть за собой 
дверь, принялись в панике выталкивать друг друга вперёд. В этой глупейшей и постыдной 
потасовке, когда злобное рычание собак приблизилось вплотную, Крабс в бешенстве и 
отчаянии зашипел:
       - Дайте же что-нибудь... лопату...
       Вообразив, что Крабс отважился отбиваться от собак, Мига быстро сунул ему в руки 
лопату. Крабс захлопнул дверь и подпёр её лопатой изнутри.
       Порычав и потоптавшись, собаки разбежались. Обессиленные пленники прислонились к 
дощатой двери.
       - Теперь я понимаю, почему мне рекомендовали не иметь с вами никаких дел, - 
пробормотал Крабс, тяжело дыша. - Такого трусливого подонка мне ещё в жизни не 
приходилось видеть.
       - Ладно, лучше заткнитесь, - огрызнулся Мига, - ещё неизвестно, кто больше 
перетрусил.
       - А мне известно, - настаивал Крабс.
       Мига сделал шаг вперед, чтобы к нему развернуться и поговорить начистоту, но при 
этом в темноте наступил на грабли и получил сильнейший удар в переносицу. Полагая, что