Происшествие необыкновенное

I 

     - Сделайте одолжение, милостивый государь, позвольте вас спросить...
     Прохожий вздрогнул и несколько в испуге взглянул на господина в енотах,
приступившего к нему так без обиняков, в восьмом часу вечера, среди улицы. А
уж известно, что если один петербургский господин вдруг заговорит на улице о
чем-нибудь  с  другим,  совершенно  незнакомым  ему  господином,  то  другой
господин непременно испугается.
     Итак, прохожий вздрогнул и несколько испугался.
     - Извините, что я вас потревожил, - говорил господин  в  енотах,  -  но
я... я, право, не знаю... вы,  вероятно,  извините  меня;  вы  видите,  я  в
некотором расстройстве духа...
     Тут только заметил молодой человек в бекеше, что господин в енотах  был
точно в расстройстве. Его сморщенное лицо было  довольно  бледненько,  голос
его дрожал, мысли, очевидно, сбивались, слова не  лезли  с  языка,  и  видно
было, что ему ужасного труда стоило  согласить  покорнейшую  просьбу,  может
быть к своему низшему в  отношении  степени  или  сословия  лицу,  с  нуждою
непременно обратиться к кому-нибудь с просьбой. Да и, наконец,  просьба  эта
во всяком случае была неприличная, несолидная, странная со стороны человека,
имевшего такую солидную шубу, такой почтенный, превосходного  темно-зеленого
цвета фрак и такие  многознаменательные  украшения,  упещрявшие  этот  фрак.
Видно было, что все это смущало самого господина в енотах, так что  наконец,
расстроенный духом, господин не выдержал, решился подавить свое  волнение  и
прилично замять неприятную сцену, которую сам же вызвал.
     - Извините меня, я  не  в  себе;  но  вы,  правда,  меня  не  знаете...
Извините, что обеспокоил вас; я раздумал.
     Тут он приподнял из учтивости шляпу и побежал далее.
     - Но позвольте, сделайте милость.
     Маленький человек, однако, скрылся во  мраке,  оставив  в  остолбенелом
состоянии господина в бекеше.
     "Что за чудак!"  -  подумал  господин  в  бекеше.  Потом,  как  следует
подивившись и вышед наконец из остолбенелого состояния, он вспомнил про свое
и начал прохаживаться взад и  вперед,  пристально  глядя  на  ворота  одного
бесконечно-этажного дома. Начинал падать туман, и молодой человек  несколько
обрадовался, ибо прогулка его при тумане  была  незаметнее,  хотя,  впрочем,
только какой-нибудь безнадежно весь день простоявший извозчик  мог  заметить
ее.
     - Извините!
     Прохожий опять вздрогнул: опять тот же господин в  енотах  стоял  перед
ним.
     - Извините, что я опять... -  заговорил  он,  -  но  вы,  вы  -  верно,
благородный человек! Не обращайте на меня внимания как  на  лицо,  взятое  в
общественном смысле; я, впрочем, сбиваюсь;  но  вникните,  по-человечески...
перед вами, сударь, человек, нуждающийся в покорнейшей просьбе...
     - Если могу... что вам угодно?
     -  Вы,  может,  подумали,  что  уж  я  у  вас  денег  прошу!  -  сказал
таинственный господин, кривя рот, истерически смеясь и бледнея.
     - Помилуйте-с...
     - Нет,я вижу, что я вам в тягость! Извините, я не могу переносить себя;
считайте, что  вы  видите  меня  в  расстроенном  состоянии  духа,  почти  в
сумасшествии, и не заключите чего-нибудь...
     - Но к  делу,  к  делу!  -  отвечал  молодой  человек,  ободрительно  и
нетерпеливо кивнув головой.
     - А! Теперь вот как! Вы, такой молодой человек, мне напоминаете о деле,
как будто я какой нерадивый мальчишка! Я решительно выжил из  ума!..  Как  я
вам кажусь теперь в моем унижении, скажите откровенно?
     Молодой человек сконфузился и смолчал.
     - Позвольте вас спросить откровенно: не видали ль вы одной дамы? В этом
вся просьба моя! - решительно проговорил, наконец, господин в енотовой шубе.
     - Дамы?
     - Да-с, одной дамы.
     - Я видел... но их, признаюсь, так прошло много...
     - Так точно-с, - отвечал таинственный человек с горькой  улыбкой.  -  Я
сбиваюсь, я не то хотел спросить, извините меня; я хотел сказать, не  видали
ль вы одной госпожи в лисьем салопе, в  темном  бархатном  капоре  с  черной
вуалью?
     - Нет, такой не видал... нет, кажется, не заметил.
     - А! в таком случае извините-с!
     Молодой человек хотел что-то  спросить,  но  господин  в  енотах  опять
исчез, опять оставив в остолбенелом состоянии своего терпеливого  слушателя.
"А, черт бы  его  взял!"  -  подумал  молодой  человек  в  бекеше,  очевидно
расстроенный.
     Он с досадою закрылся  бобром  и  опять  стал  прохаживаться,  соблюдая
предосторожности, мимо ворот бесконечно-этажного дома. Он злился.
     "Что ж она не выходит? - думал он. -  Скоро  восемь  часов!"  На  башне
пробило восемь часов.
     - Ах! черт вас возьми, наконец!
     - Извините-с!..
     - Извините меня, что я вас так... Но вы так подкатились мне  под  ноги,
что испугали совсем, - проговорил прохожий, морщась и извиняясь.
     - Я опять к  вам-с.  Конечно,  я  вам  должен  казаться  беспокойным  и
странным-с.
     - Сделайте одолжение, без пустяков, объяснитесь скорее; я еще не  знаю,
в чем ваше желанье?..
     - Вы торопитесь? Видите ли-с. Я вам все расскажу откровенно, без лишних
слов.  Что  ж  делать!  Обстоятельства  связывают  иногда  людей  совершенно
разнородных характеров... Но, я вижу, вы нетерпеливы, молодой человек... Так
вот-с... впрочем, я не знаю, как и говорить: я ищу даму-с (я уж решился  все
говорить) Я именно должен знать, куда пошла эта дама? Кто она - я думаю, вам
не нужно знать ее имени, молодой человек.
     - Ну-с, ну-с, дальше.
     - Дальше! но ваш тон со мной! Извините, может быть, я вас  .  оскорбил,
назвав вас молодым человеком, но я не имел ничего... одним словом, если  вам
угодно оказать мне величайшую услугу, так вот-с, одна дама-с, то есть я хочу
сказать порядочная женщина, из превосходного семейства, моих знакомых... мне