буржуины пришли и забрали нас в свое проклятое буржуинство?
   Как  услышали такие слова мальчиши-малыши, как заорут они на
все голоса! Кто в дверь выбегает,  кто  в  окно  вылезает,  кто
через плетень скачет.
   Все  хотят идти на подмогу. Лишь один Мальчиш-Плохиш захотел
идти в буржуинство. Но такой был хитрый этот Плохиш, что никому
ничего не сказал, а подтянул штаны и помчался вместе со  всеми,
как будто бы на подмогу.
   Бьются  мальчиши  от  темной ночи до светлой зари. Лишь один
Плохиш не бьется, а все  ходит  да  высматривает,  как  бы  это
буржуинам  помочь.  И видит Плохиш, что лежит за горкой громада
ящиков, а спрятаны в тех ящиках черные бомбы, белые снаряды  да
желтые  патроны.  "Эге,  --  подумал  Плохиш,  -- вот это мне и
нужно".
   А в это время спрашивает Главный Буржуин у своих буржуинов:
   -- Ну что, буржуины, добились вы победы?
   -- Нет, Главный Буржуин, -- отвечают буржуины, -- мы отцов и
братьев разбили, и совсем была наша победа, да примчался к  ним
на  подмогу  Мальчиш-Кибальчиш,  и  никак  мы  с ним все еще не
справимся.
   Очень  удивился  и  рассердился  тогда  Главный  Буржуин,  и
закричал он грозным голосом:
   --  Может  ли  быть, чтобы не справились с Мальчишем? Ах вы,
негодные трусищи-буржуищи! Как это вы не можете разбить  такого
маловатого? Скачите скорей и не возвращайтесь назад без победы.
   Вот  сидят  буржуины  и думают: что же это такое им сделать?
Вдруг видят: вылезает из-за кустов  Мальчиш-Плохиш  и  прямо  к
ним.
   -- Радуйтесь! -- кричит он им. -- Это все я, Плохиш, сделал.
Я дров  нарубил,  я сена натащил, и зажег я все ящики с черными
бомбами, с белыми  снарядами  да  с  желтыми  патронами.  То-то
сейчас грохнет!
   Обрадовались     тогда     буржуины,    записали    поскорее
Мальчиша-Плохиша в свое буржуинство  и  дали  ему  целую  бочку
варенья да целую корзину печенья.
   Сидит Мальчиш-Плохиш, жрет и радуется.
   Вдруг  как взорвались зажженные ящики! И так грохнуло, будто
бы тысячи громов в одном месте ударили и тысячи молний из одной
тучи сверкнули.
   -- Измена! -- крикнул Мальчиш-Кибальчиш.
   -- Измена! -- крикнули все его верные мальчиши.
   Но тут из-за  дыма  и  огня  налетела  буржуинская  сила,  и
схватила, и скрутила она МальчишаКибальчиша.
   Заковали  Мальчиша  в  тяжелые  цепи.  Посадили  Мальчиша  в
каменную башню.  И  помчались  спрашивать:  что  же  с  пленным
Мальчишем прикажет теперь Главный Буржуин делать?
   Долго думал Главный Буржуин, а потом придумал и сказал:
   --  Мы погубим этого Мальчиша. Но пусть он сначала расскажет
нам всю их Военную Тайну. Вы  идите,  буржуины,  и  спросите  у
него:
   --  Отчего,  Мальчиш, бились с Красной Армией Сорок Царей да
Сорок Королей, бились, бились, да только сами разбились?
   -- Отчего, Мальчиш,  и  все  тюрьмы  полны,  и  все  каторги
забиты,  и  все жандармы на углах, и все войска на ногах, а нет
нам покоя ни в светлый день, ни в темную ночь?
   -- Отчего, Мальчиш, проклятый Кибальчиш, и  в  моем  Высоком
Буржуинстве,  и  в другом -- Равнинном Королевстве, и в третьем
-- Снежном Царстве, и в четвертом -- Знойном Государстве в  тот
же  день  в  раннюю  весну  и  в тот же день в позднюю осень на
разных языках, но те же песни поют, в разных руках,  но  те  же
знамена несут, те же речи говорят, то же думают и то же делают?
   Вы спросите, буржуины:
   -- Нет ли, Мальчиш, у Красной Армии военного секрета?
   И пусть он расскажет секрет.
   -- Нет ли у наших рабочих чужой помощи?
   И пусть он расскажет, откуда помощь.
   --  Нет  ли,  Мальчиш,  тайного  хода из вашей страны во все
другие страны, по  которому  как  у  вас  кликнут,  так  у  нас
откликаются,  как  у  вас запоют, так у нас подхватывают, что у
вас скажут, над тем у нас задумаются?
   Ушли буржуины, да скоро назад вернулись:
   -- Нет, Главный Буржуин,  не  открыл  нам  Мальчиш-Кибальчиш
Военной Тайны. Рассмеялся он нам в лицо.
   --  Есть,  --  говорит  он,  --  и  могучий секрет у крепкой
Красной Армии. И когда б вы ни напали, не будет вам победы.
   -- Есть, -- говорит, -- и неисчислимая помощь, и сколько  бы
вы в тюрьмы ни кидали, все равно не перекидаете, и не будет вам
покоя ни в светлый день, ни в темную ночь.
   --  Есть,  -- говорит, -- и глубокие тайные ходы. Но сколько
бы вы ни искали, все равно не найдете. А и  нашли  бы,  так  не
завалите, не заложите, не засыплете. А больше я вам, буржуинам,
ничего не скажу, а самим вам, проклятым, и ввек не догадаться.
   Нахмурился тогда Главный Буржуин и говорит:
   --     Сделайте     же,     буржуины,     этому    скрытному
Мальчишу-Кибальчишу самую страшную Муку, какая только  есть  на
свете,  и  выпытайте от него Военную Тайну, потому что не будет
нам ни житья, ни покоя без этой важной Тайны.
   Ушли буржуины, а вернулись теперь они не скоро.
   Идут и головами покачивают.
   -- Нет, -- говорят они, -- начальник  наш  Главный  Буржуин.
Бледный  стоял  он,  Мальчиш,  но  гордый,  и  не сказал он нам
Военной Тайны, потому что такое уж  у  него  твердое  слово.  А
когда  мы  уходили,  то  опустился  он  на  пол, приложил ухо к
тяжелому камню холодного пола, и, ты  поверишь  ли,  о  Главный
Буржуин,  улыбнулся  он  так,  что  вздрогнули  мы, буржуины, и
страшно нам стало, что не услышал ли он, как шагает  по  тайным
ходам наша неминучая погибель?..
   -- Что это за страна? -- воскликнул тогда удивленный Главный
Буржуин.  --  Что  же это такая за непонятная страна, в которой
даже такие малыши знают Военную Тайну и так крепко держат  свое