Глядя, как мужик покорно влезает в ратиновое пальто с огромным, почти до пояса, 
воротником-шалью из бобра, я еще промолчала, но, когда он собрался напялить на голову 
страхолюдскую шапку, сшитую из неизвестной зверюги, не выдержала:
   - Оставь это, лучше накинь плащ. Или хочешь, дам тебе куртку Олега?
   - Папа рассердится, - тихо ответил Филя и пошел к лифту.
   - Хоть шапку сними, - посоветовала я. Филипп непонимающе уставился на меня:
   - Зачем?
   - Так жарко тебе, вон уже пот по вискам течет.
   - Папа обозлится!
   - Господи, - всплеснула я руками, - тебе сколько лет? Не можешь его послать куда 
подальше?
   - Не буду я из-за ушанки с отцом ругаться, - пробубнил Филя. - И вообще, пар костей не 
ломит. К тому же папа прав: надо прилично выглядеть!
   - Вот-вот, - ехидно отозвалась я. - А сейчас ты похож на идиота! Да в конце октября 
люди с непокрытой головой ходят!
   - Папа рассердится, - тупо повторял Филипп. Я окончательно вышла из себя:
   - Как только очутишься на улице, сунь кретинскую шапчонку в пакет, а пальто расстегни. 
Ходи так весь день, а вечером, когда вернешься домой, водрузи на голову этот апофеоз 
скорняжного мастерства. Двух зайцев убьешь. Сам от перегрева не скончаешься, и папенька 
останется доволен!
   Филипп замер с открытым ртом, потом потрясенно сказал:
   - Мне подобное решение не приходило в голову.
   - Ты никогда не обманывал папеньку?
   - Как-то не нужно было до сих пор, - пожал плечами ветеринар.
   Потом он стащил ушанку, сунул в портфель и протянул:
   - И впрямь так лучше, а то еще не вышел во двор, а уже взопрел!
   Лифт, скрежеща железными частями, заскользил вниз. Я пошла домой. Лиха беда начало, 
глядишь, Филя в человека превратится. День потек своим чередом. Пришла с работы Томуська, 
она работает в школе на продленке. Вешая пальто, подруга сказала:
   - Представляешь, какие гадкие люди встречаются.
   - Что случилось? - спросила я. Тома расправила пальто, я ахнула. Не так давно мы 
вместе с ней купили это шикарное одеяние из тонкой шерсти. Стоил свингер дорого, но нас 
привлек трапециевидный фасон. Мы решили, что он хорошо прикроет ранней весной ее 
округлившийся живот. К тому же наряд светло-песочного цвета очень шел ей, ткань была 
уютной, мягкой, пальто хотелось носить, не снимая. Но теперь, похоже, его придется 
выбросить.
   Сзади, на спине, змеилось несколько длинных разрезов, сделанных, очевидно, бритвой, а 
вверху был просто выхвачен лоскут ткани.
   - Как это случилось?! - воскликнула я, осматривая вконец испорченную вещь.
   - Не знаю, - пожала плечами Тома, - в метро входила в полном порядке. Наверное, в 
вагоне хулиган попался!
   - И ты ничего не почувствовала!
   - Нет.
   - Он же к тебе прикасался!
   Томочка печально улыбнулась:
   - Час пик, все толкаются... Но это точно кто-то в вагоне, потому что, только я вышла 
на нашей станции, ко мне сразу женщина подошла со словами: "Дама, вам сзади пальто 
порезали".
   Я не нашла что сказать, только пробормотала:
   - Не расстраивайся, другое купим, сейчас с вещами проблем нет. Тома вздохнула:
   - Оно так, но только пальто это мне очень нравилось. Знаешь, давай его сразу выбросим, 
чтобы Сене на глаза не попалось, а то станет нервничать, расстроится...
   В этой фразе вся Томуська. Нет бы о себе подумать, представляю, какой концерт закатила 
бы Лерка Парфенова, случись с ней подобное происшествие! Но Томуся права, ни Сене, ни 
Олегу, ни Кристине, ни тем более гостям не надо рассказывать о досадной неприятности. 
Завтра же поедем за обновкой.
   Я быстренько сбегала во двор и развесила на заборе, возле мусорного бачка то, что еще 
недавно было элегантным свингером. Впрочем, кому-то и сейчас вещь понравилась, потому 
что, когда спустя два часа я вышла гулять с Дюшкой, возле помойки валялись только 
скомканные бумажки.
   Около девяти Тамара спросила:
   - Кристина говорила тебе, куда пойдет вечером?
   - Нет, - удивилась я, - думала, ты в курсе.
   - Ну куда она могла подеваться? - взволнованно воскликнула Тома, и тут, словно отвечая 
на ее вопрос, зазвонил телефон.
   - Виолу позовите, пожалуйста, - пропел мягкий мужской голос.
   - Слушаю.
   - Ox, извините, бога ради, - завел парень бархатным баритоном, - я очень виноват перед 
вами! Наверное, вы волнуетесь, куда подевалась Кристя?
   - Есть немного, - ответила я. - А вы кто?
   - Отец ее одноклассницы Вики Мамонтовой, Сергей Петрович, можно просто Сергей, - 
охотно отозвался баритон. - У Вики сегодня день рождения, я отвез сначала девочек в 
"Макдоналдс", потом в кафе-мороженое, а затем вернулся к нам. И тут, каюсь, я не напомнил 
ей о звонке домой, а Кристя начисто забыла сообщить, где она, теперь боится, что станете 
ругать...
   - Спасибо, - с облегчением вздохнула я, - вот негодница, ну-ка дайте ей трубочку.
   - Ну не портите девочке хороший день, - рассмеялся Сергей.
   - Уже поздно, Кристине пора домой.
   - Я сегодня улетаю за границу, - пояснил Сергей, - поеду в Шереметьево по 
Ленинградскому проспекту, вас устроит подойти на площадь Эрнста Тельмана? Привезу туда 
Кристину часа через полтора...
   - Прекрасно, - обрадовалась я. - Это недалеко от нашего дома, всего пара остановок на 
метро. Ровно в пол-одиннадцатого буду ждать вас возле палатки "Русские блины", только как 
мне узнать вашу машину?
   Сергей расхохотался:
   - Кристина-то вас узнает! Я гудну и фарами поморгаю.
   - Что там? - поинтересовалась Томочка, видя, что я закончила разговор.
   Узнав, в чем дело, подруга сказала:
   - Надо купить Кристе мобильный. Знаешь, есть такие дешевые аппараты, называются 
"коробочка Би+". Очень удобно, позвонил и не нервничаешь.
   Я промолчала. Иногда Томуськина патологическая незлобивость доводит меня до бешенства. 
На мой вкус, следует не "телефонизировать" Кристю, чтобы она хвасталась среди подружек 
мобильником, а наподдать ей как следует по заднице! Ведь сидит в гостях уже давно и не 
подумала позвонить домой.
   Ровно в десять тридцать я заняла позицию у будки "Русские блины". В тот же момент одна 
из машин, припаркованных за железной оградой, коротко гуднула и заморгала фарами. Я 
подошла к бордюру, перелезла через заборчик, увидела старенькие, разбитые, жутко грязные 
"Жигули", открыла переднюю дверь, села в салон и сказала водителю, молодому парню, с виду 
лет тридцати трех:
   - Добрый вечер, Сергей. Шофер улыбнулся: