- Ага, и буду выглядеть полным идиотом, - буркнул Кирилл.
   - Ты подумал, как выглядим мы? - вспылил Петька. - Да Мишке в школе дети проходу не 
дадут. Пойми, здесь не Москва, где поговорили и забыли. Тридцать лет тому назад молочница 
Верка убила своего мужа. Суд оправдал ее, муженек был пьяной свиньей и регулярно избивал 
бедняжку до полусмерти. И что ты думаешь, кое-кто до сих пор не покупает у нее молоко, а 
внук вынужден посещать школу в соседнем городке. Одноклассники все спрашивали его о 
бабушке-убийце. Тридцать лет помнят! Идиотская шутка.
   - Опровержения не помогут, - сообщила Лена, - все и так уже поверили в китайскую 
шпионку. Ладно бы на похороны могла приехать мать Люлю. Глянули бы и поняли, что никакая 
она не китаянка. Так тетя Маргарита умерла! Лучше всего, если милиция отыщет киллера. 
Тогда он расскажет, зачем убил Люлю, и все заткнутся.
   Наступило молчание. В тишине лишь позвякивали столовые приборы. Молчание нарушила 
Диана:
   - Смотрите! - Женщина вытащила из кармана большой брильянт и положила на стол. 
Огромный, размером с крупное куриное яйцо камень переливался всеми цветами радуги. Свет 
от люстры дробился в многочисленных гранях, и корунд горел словно елочная лампочка.
   - Да, - выдохнул Степа, - ты нашла наше сокровище, где?
   - В чучеле совы, - ответила Диана. - У тебя в кабинете стоит жутко грязная сова, 
ужасная вещь, никогда бы не смогла стать таксидермистом. Хотела взять книгу, подвинула 
чучело. Оно показалось слишком тяжелым. Я распотрошила его, и, пожалуйста, забирайте 
брильянт, мне чужого не надо. У нас с Кириллом и так все есть, правда, дорогой?
   Кирилл кивнул, не сводя глаз с драгоценного булыжника. Я молча глядела на Диану. 
Значит, она сегодня съездила в Москву, оценила камень, узнала, что это подделка, и решила 
продемонстрировать Войцеховским свою преданность и честность. Анна спокойно ела суп, 
Петька мирно намазывал хлеб маслом. Фрида протянула сухонькую ручонку и ухватила корунд, 
внимательно оглядела его и произнесла:
   - А я все гадала, куда подевалась пробка от кувшина.
   - Что ты хочешь сказать? - изумился Степан.
   - Ничего, кроме того, что это стекляшка. Вольдемар велел огранить хрустальную пробку. 
Здорово получилось, на первый взгляд не отличить. Но, если приглядеться, смотрите. - И 
старуха, взяв острый нож, кончиком чиркнула по алмазу. На сверкающей грани появилась 
длинная царапина.
   - Ну и шутник был ваш покойный муж, - рассмеялся Серж. - Первый раз встречаю такое!
   - Отцу приходили в голову дикие идеи, - разочарованно вертя в руках пробку, сообщил 
Степа. - Жуткий авантюрист. Вот ему, наверное, понравилась бы шутка Кирилла, как раз в 
его духе.
   Фрида усмехнулась:
   - Вольдемар был веселый, озорной человек, до седых волос мальчишка. Моложе всех вас, 
вечно смеялся, никогда не ныл, как Петя, и не делал серьезного лица, как Степа. С ним я 
чувствовала себя молодой, а с вами - старухой.
   Анна попыталась предотвратить ссору:
   - На десерт ванильный крем и мороженое.
   Степан отмахнулся:
   - От всех дурацких шуток у меня пропал аппетит. Пойду отдохну после обеда. Он быстрым 
шагом вышел из столовой, Анна последовала за ним. Петька закурил вонючую сигару и 
пробормотал:
   - Ну и шутники.
   Кирилл тоже встал и, отказавшись от десерта, вышел. Остальные в молчании доели сладкое 
и пошли отдыхать.
   Вечер прошел тихо. Степа не высовывался из спальни. Петя и Диана играли в гостиной в 
нарды, старуха громовым голосом пела в комнате песни своей молодости. Серж и Лена опять 
уединились в кабинете. Поужинали рано и улеглись.
   Я дочитала привезенный с собой детектив и где-то около часу решила сходить в кабинет. 
Помнится, на полках внизу стояло несколько криминальных романов.
   Кабинет расположен между комнатой Лены и пустой спальней. Когда-то здесь находились 
покои прежней хозяйки. И комнату Лены отделяет от кабинета крохотная, метра три, ванная с 
унитазом и небольшой раковиной. Через ванную можно из кабинета попасть в комнату, и 
наоборот. Дверь замаскирована небольшим ковриком, и я, первый раз оказавшись в гостях у 
Люлю, испугалась, услышав звук льющейся из-за гобелена воды. Осталось непонятным, почему 
Степка, кардинально переделав весь дом, оставил эту дверь в нетронутом состоянии.
   Я мирно рылась на полках, колеблясь между "Отрубленной головой" и "Кровавыми 
пальцами", когда в ванной послышался голос Лены:
   - И как поступить?
   - Не знаю, - ответил Серж, - тебе решать!
   - Господи, - завела Лена, - если мы найдем сокровище, проблемы исчезнут.
   Серж не отвечал, за дверью послышался звук спускаемой воды.
   - Ты спишь? - спросила Лена.
   Ответа не последовало.
   - Серж, - настаивала девушка, - проснись!
   Но мужчина молчал, послышались тихие шаги и звук открывающейся двери. В мгновение ока 
я оказалась на пороге кабинета и увидела, как Лена прошмыгнула в будуар Люлю. Любопытство 
погнало меня к комнате Ларисы. В замочную скважину было хорошо видно, как племянница 
лихорадочно роется в ночной тумбочке и, тихо чертыхаясь, перебирает бумажки. Внезапно 
дверь спальни открылась, высунулась встрепанная голова, и Серж свистящим шепотом спросил:
   - Лена, ты где?
   Нахалка замерла, я в ужасе отскочила от двери и в два прыжка, как кенгуру, отлетела в 
противоположный конец коридора. Свет не включали, и я надеялась, что ни Лена, ни Серж не 
заметят меня, вжавшуюся в стену. Но получилось еще лучше. Девчонка, как ошпаренная, 
выскочила из комнаты покойной и, не вглядываясь в глубь коридора, побежала в свою 
спальню. Я подождала, пока закроется дверь, и отправилась в будуар. Что искала тут Лена? 
Явно не сокровище. Девица просматривала бумаги, но той, что была ей нужна, в тумбочке не 
оказалось. Интересно! Я пролистала небольшое количество книг, стоящих на шкафу, и 
засунула еще раз руку между подушками кресла - ничего. Насколько я знаю, Лариса очень не 
любила, когда кто-то заходил в будуар. Ей вообще требовалось какое-то время проводить в 
одиночестве. Раньше, когда старуха еще могла ходить, будуар всегда запирался, что служило 
поводом для бесконечных подколов и шуток со стороны Владимира Сигизмундовича и Фриды, но 
Люлю твердо стояла на своем. "Мой будуар - моя крепость", - говорила подруга. И где-то в 
крепости спрятана вещь, которая страшно нужна Лене.
   Ночь стояла божественная. За окном в полной тишине падали крупные хлопья снега. Он 
налип на ветви деревьев, и они выглядели как на картинке. Да, такой холодной, снежной 
зимы в Москве давно не было, и я, облокотившись о подоконник, залюбовалась зимним 
пейзажем. Красота, как в мультиках Диснея. И тишина, тишина...
   Внезапно послышался тихий скрип. Под моими локтями слегка покачивался подоконник. 
Подергав его, я обнаружила, что, похожий на мраморный, он на самом деле сделан из 
пластика. Дальше - больше. Нажав на подоконник, я поняла, что доска поднимается, и 
обнаружила внутри тайник, где стояла небольшая плоская коробка. Только я ее схватила, как 
за дверью послышался шорох. Холодея от ужаса, я залезла под кровать.
   В комнату босиком вошел мужчина. Опять перед глазами только ноги, причем в полумраке. 
Ступни приблизились к окну, раздался скрип подоконника, потом сдавленное ругательство и 
легкий щелчок. Ноги прошлепали к выходу, и дверь закрылась.