Поля покорно влезла в платье, колготки и уставилась на туфли.
   - Эти откуда? У меня никогда таких не было!
   Я вздохнула. Черные лодочки без каблука, напоминающие балетки, я купила в похоронной 
конторе. Сотрудник агентства, где я заказывала гроб, посоветовал:
   - Возьмите у нас специальную обувь, а то обычные ботинки могут не влезть на ногу, она 
у покойных распухает.
   - Надевай, не бойся.
   - Странные какие, - произнесла Поля, - подметка словно из картона.
   Я опять вздохнула, она и есть из прессованной бумаги, никто же не предполагал, что 
труп пойдет к катафалку на собственных ногах!
   - Ничего, дошлепаешь до выхода, а там прямо в машину.
   - А где пальто?
   - Извини, не прихватила.
   - Почему? - возмутилась Поля. - Зима же, холодно,
   - Вообще-то я собиралась тебя хоронить, - развеселилась я, - а в гроб несподручно в 
пальтишке укладывать.
   Поля захохотала. В палату всунулся главврач.
   - За документиками зайдите.
   - Какими?
   - Ну, выписка...
   - Вы там написали фразу "после того, как тело ожило, оно было отправлено в палату"? - 
ехидно поинтересовалась я.
   - Нет, - растерялся Королев.
   - Тогда нам ваша филькина грамота не нужна!
   Первые, кого я увидела, спустившись вниз, были Аркадий, Зайка и Маня, одетые во все 
черное. О, черт! Я совсем забыла, что договорилась о встрече с ними в ритуальном зале. Я 
должна была приехать раньше, отдать вещи и ждать домашних.
   - Это безобразие! - выкрикнула Зайка.
   - Ну, мать, - качал головой Аркадий, - я знал, что ты безответственная, но чтобы до 
такой степени! Автобус ждет, куда гроб нести? И почему ты тут, а не в морге?
   - Да, почему? - повторила за мужем Ольга.
   - Мусечка, тебе плохо? - спросила Маня. - Хочешь валокординчику?
   - У меня сюрприз, - весело сообщила я.
   - Какой? - изумился Кеша.
   - Здоровский. Встретила тут одну особу, думаю, вам будет страшно приятно ее увидеть!
   - Дарья, - ледяным голосом заявила Зайка, - немедленно прекрати, у нас горе, похороны 
Полины, а ты...
   - Ну погребение можно и отложить, - хихикнула я, соображая, как бы поделикатней 
сообщить домашним новость.
   - Отложить? - протянул Аркаша и повернулся к Мане:
   - Ну, сестрица, это, похоже, по твоей части.
   Маняша у нас собирается стать ветеринаром, и родственники иногда доверяют ей бинтовать 
свои порезанные пальцы.
   - Ну, - продолжал Кеша, - что с ней? Реактивный психоз?
   - Не знаю, - растерянно пробормотала Маня, - мы еще этого в кружке не проходили.
   - Зачем мы вообще за тебя деньги платим, - обозлился брат, - что ты там учишь?
   - Сейчас изучали кожных паразитов, блох всяких, власоедов, клещей, - принялась 
старательно перечислять Маруся, - и потом, я же еще не студентка, только в кружок при 
Ветеринарной академии хожу.
   - Блохи, даже если они у нее есть, тут ни при чем, - парировала Зайка и повернулась ко 
мне:
   - Ты головой не ударилась?
   Но мне надоела идиотская ситуация, и я крикнула:
   - Поля, давай, выходи.
   Полина выскользнула из-за колонны. Дети разинули рты и разом выронили на пол мобильные 
телефоны. Первой опомнилась Маня:
   - Это кто?
   - Я, - спокойно ответила Поля.
   - Живая? - глупо спросил Кеша.
   - Нет, надувная, - фыркнула девушка и вытянула вперед руку. - Хочешь, пощупай.
   - Даша! - завопила Зайка. - Ты с ума сошла, придумала шутку! Ничего себе! Похороны, 
гроб, поминки!
   - Мусечка, - подпрыгивала Маня, - ты решила нас разыграть? Ну супер! А Оксана-то с 
Деником на кладбище приедут! Во прикол! И Костя там!
   Костя, жених Поли, отчего-то не захотел ехать в морг...
   - Мать, - завелся Аркадий, синея от злости, - я даже от тебя подобного не ждал! 
Дегтярев специально отпросился и поехал за венком! Да вот он!
   Я хотела было сказать, что сама только-только узнала новость, но язык прилип к 
гортани, потому что сквозь стеклянные двери протиснулся наш лучший друг полковник 
Дегтярев с роскошным венком в руках.
   - Я думал, в морге встреча, - пробормотал Александр Михайлович, - почему вы в холле 
стоите?
   Мы молчали. Полковник глянул на нас, увидел Полю, секунду смотрел на нее, потом 
выронил сооружение из роз и сказал:
   - ...!!!
   Поля преспокойно подняла венок из живых цветов, расправила красную шелковую ленту и с 
чувством прочитала:
   - Любимой Полине от безутешного друга.
   Потом она повернулась к Дегтяреву и хмыкнула:
   - Ну, дядя Саша, прямо слезу вышиб. Между прочим, еще недавно ты говорил, что я 
невероятная балбеска и меня следует драть, как Сидорову козу.
   - Кто-нибудь объяснит, что тут происходит? - взвыл полковник, плюхаясь на колченогий 
стул.
   - Мусечка нас разыграла, - подпрыгивала Машка. - Во прикол, даже круче пукательной 
подушки... Ну клево! Думали, Полька умерла, так переживали, плакали, а она живехонька...
   - Разыграла? - протянул Александр Михайлович, вытаскивая сигареты. - Разыграла?
   - Вовсе нет, - быстро сообщила я, видя, как в глазах приятеля загорается нехороший 
огонек, - мне бы и в голову подобная глупость не пришла, в больнице напутали...
   - Твою голову могла посетить любая мысль, - сообщила Зайка.
   - Совершенно согласен, - подхватил Кеша.
   Я подавила тяжелый вздох. Аркашка и Ольга постоянно спорят. Если Зайке хочется 
сладкого, то Кешка моментально требует кислого, скандалы возникают у них мгновенно, они 
даже не могли договориться о том, какие шапочки нужно купить близнецам на зиму. Муженек 
хотел мутоновые, а женушка лисьи, в результате они так поругались, что пришлось мне 
нестись в меховой салон и приобретать капоры из песца. Встать на сторону кого-нибудь 
одного чревато для здоровья, потому что вторая сторона обозлится насмерть. И так у них 
всегда. Трогательное единение они проявляют только в одном случае: когда начинают меня 
пинать.
   - Что делать будем? - поинтересовалась Маня.
   - Домой поедем, - пожала плечами Поля, - к вам.