под машину, предварительно развязав.
   - Можешь сказать, когда девушку убили?
   - Пища в районе печеночного сгиба, - оживился приятель, откусывая еще один кусок 
восхитительной ачмы, - значит, прошло примерно шесть часов после ее принятия, опять же 
полный мочевой пузырь... Думаю, где-то часа в четыре утра.
   Но точно сказать не могу.
   Была еще одна странность - на теле обнаружили частички бытового мусора, в основном 
пищевые отходы.
   Я уезжала от Жени в полном обалдении. Знаю теперь, почему посадили Рому! Знаю, кто 
убил Лику, осталось уточнить, на чьей совести жизнь Катюши и хозяина риэлторской конторы 
Славы Демьянова. Неожиданно все эти дела, включая смерть пьянчужки Вики Пановой, 
скрутились в один тугой клубок. А кончик ниточки я держала в руках. Осталось только 
осторожно потянуть и размотать его.
   
   ГЛАВА 28
   
   На следующий день я от возбуждения вскочила в семь утра. Поступок, на который никогда 
раньше не была способна. Ни Аркашка, ни Маруся, ни Зайка не просят меня будить их утром. 
Абсолютно бесцельная просьба - все равно просплю. Но сегодня какая-то сила смела меня с 
кровати, сон пропал окончательно.
   Я налила себе чашечку кофе и задумчиво присела в столовой за огромным круглым столом. 
Что же теперь делать с накопленным материалом? Наверное, следует позвонить Александру 
Михайловичу, честно признаться во всем и попросить, приятеля дать делу ход. Глянула на 
часы - только восемь. Из дома полковник уже ушел, на работу еще не приехал. И тут 
зачирикал пейджер. "Позвони срочно. Виолетта Сергеевна".
   Непонятное беспокойство наполнило душу. На какой-то момент почему-то показалось, что 
лучше не звонить сейчас Павловским, и вообще, хватит разыгрывать "казанскую сироту"! "Иди 
к Александру Михайловичу, - настойчиво нашептывал тихий внутренний голос, - пусть 
полковник дальше сам ищет убийцу Катюши".
   Я велела этому голосу заткнуться и позвонила профессорше. Та разговаривала таким 
сладким тоном, что сразу захотелось запить.
   - Душенька, приезжайте скоренько. Я понеслась одеваться. Попробую сегодня выяснить у 
бабули недостающие детали. На этом закончу, вот только кое-что уточню и отдамся в руки 
Александру Михайловичу. В конце концов, я это дело начинала, мне его и заканчивать!
   В пустынной квартире мы с Виолеттой оказались вдвоем. Профессорша предложила мне 
присесть к кухонному столу.
   - Альберт Владимирович пошел сдавать анализ крови, - разоткровенничалась старушка, - 
совсем бедного жара доконала. Да и мне тоже плоховато, голова каждый день болит, давление 
поднимается.
   Я ожидала, что после подобной речи меня отправят в магазин, но Виолетта задушевно 
сообщила:
   - Профессор просил подождать, скоро будет, так что я одна дома. А вы, деточка, в 
Казани где преподаете?
   Черт, совершенно забыла, что отвечала в первый раз на этот вопрос, надеюсь, что 
старуха тоже не помнит.
   - В Институте легкой промышленности.
   - А живете где?
   - Улица Ленина. - Кажется, выкрутилась, во всех городах России была подобная 
магистраль.
   - Дом какой? - напирала профессорша.
   - Один.
   - Что же это, улицу у вас не переименовали, так и носит имя вождя революции?
   - Руки у мэрии не дошли, да и дорого.
   - Интересно, интересно, - процедила Виолетта Сергеевна, - кстати, какой курс читаете?
   - Экономика Франции.
   - Узкая специализация, - протянула профессорша. Она встала, подошла к холодильнику, 
достала бутылку газированной "Веры". Потом протянула руку и вынула из шкафчика красивый 
хрустальный стакан.
   - Выпейте, милочка, - пропела жена академика, наполняя сверкающую емкость, - наверное, 
в горле пересохло.
   Веселые пузырьки весело бежали со дна стакана. И правда, пить хочется.
   Но в эту минуту из коридора донесся голос:
   - Есть кто дома? - И в кухню влетела Марго. Димина жена выглядела очаровательно. 
Легонькое, почти прозрачное платьице не скрывало очертаний точеной фигурки. Красивое, но 
стервозное лицо умело накрашено.
   - Маргоша? - удивилась Виолетта. - Ты же на даче! Почему вдруг утром прикатила и без 
звонка?
   - По делам, - отмахнулась невестка, - только десять, а парит, как в бане, вся вспотела 
и пить хочу, просто умираю.
   Она быстро подсела к столу и схватила предложенный мне стакан воды. Виолетта, стоя в 
этот момент в другом углу огромной кухни, в криком: "Марго, не смей пить!" - бросилась к 
ней. Но было поздно. Девушка недоуменно глянула на старуху и одним глотком опустошила 
стакан. "Не пей, Гертруда! - Мне хочется; простите, сударь"<Шекспир. Гамлет. Король, 
видя, что королева хочет выпить чашу с отравленным вином, приготовленным для принца 
Датского, просит ее не пить, но она не слушает его> - пронеслось в моей голове. Марго 
поставила пустой сосуд на стол и блаженно сказала:
   - Хорошо!
   Виолетта Сергеевна схватилась за голову и рухнула на табуретку.
   - Нет, - закричала она, - нет, я не хотела! Я следила за происходившим во все глаза. 
Профессорша раскачивалась, как китайский болванчик, изредка всхлипывая. Марго неожиданно 
издала странный клокочущий звук и упала на пол.
   - Нет, - завопила профессорша, - о господи, нет! Светочка, Светочка, сюда скорей!
   Откуда ни возьмись появилась Светка и бросилась к лежащей невестке, за ней маячил 
Валерий. Я разинула рот. Значит, они были дома и сидели в комнате молчком, пока Виолетта 
меня выспрашивала. Зачем же старуха сказала, что находится в квартире одна?
   Светка перевела на меня тяжелый взгляд убийцы, поднялась с колен и медленно пошла в 
сторону окна.
   - Все из-за тебя, гадина, - пробормотала профессорская дочка, - явилась разнюхивать, 
наврала с три короба про Казань, потаскуха. Но ничего, сейчас все закончится, получишь по 
заслугам, сучка ментовская.
   Профессорша затравленно поглядела на дочурку:
   - Светочка, успокойся.. Надо вызвать врача для Маргоши. Видишь, бедняжке плохо с 
сердцем от жары стало.
   - Да ладно, мама, - отмахнулась глыбоподобная баба, - поздно. Одной дурой меньше, 
теперь и от другой избавимся.
   Глаза психопатки стали почти белыми, я поняла, что сейчас меня схватят, возможно, 
задушат и сбросят из лоджии на тротуар. Быстрым движением я сунула руку в сумку, 
выхватила пистолет и направила на убийцу.
   - Пять шагов назад, повернись лицом к стене и расставь ноги на ширину плеч.
   Светлана оттекла назад, но к стене не повернулась.