ГАДЮКА В СИРОПЕ
  
  Дарья ДОНЦОВА
   
   
   
   
   Анонс
   
   Везет же мне на приключения! Я - Евлампия Романова, неудавшаяся арфистка, осталась на 
целый год одна. Все мои близкие уехали на год в США. Чтобы не сойти с ума от безделья, я 
нанялась экономкой в семью маститого писателя детективных романов Кондрата Разумова. 
Буквально через неделю его застрелил собственный сынишка, играя с папой в войну. А вскоре 
арестовали жену Кондрата Лену по подозрению в организации убийства. В вину Лены я не 
верила. И моя жизнь снова превратилась в самый настоящий детектив...
   
   ГЛАВА 1
   
   Я проснулась от того, что луч света пробежался по лицу. Ну надо же, забыла закрыть 
занавески, а окно моей спальни смотрит прямо на восток. Интересно, который час? Ясно, что 
семи сорока еще нет, потому что именно без двадцати восемь раздается омерзительный звон 
будильника, и приходится вскакивать, чтобы разбудить своих. Домашние ненавидят рано 
вставать и норовят поглубже зарыться в подушки, когда слышат крик: "Подъем!". Поэтому и 
будильник поставлен на такое странное время - 7.40. Дети вычислили, что 7.45 - уже 
поздно, а 7.30 - слишком рано. Можно еще десять минут сладко похрапеть.
   Со вздохом я вытянула левую руку и принялась шарить на тумбочке, нащупывая крохотный 
складной "Кассио", подарок Кирюши на Новый год. Но вместо привычной полированной 
поверхности под пальцами была пустота, и я открыла глаза.
   Перед моим взглядом возник огромный бело-голубой шкаф с позолотой, обои, смахивающие 
на шпалеры петергофских дворцов, и здоровенная фигура из мрамора - тучная дама, держащая 
в жирной руке абажур, у ее целлюлитных ног пристроилась крошечная каменная собачка...
   Секунду я обалдело разглядывала этот "пейзаж", потом вспомнила вчерашние события и 
села. Я не дома, более того - какое-то время проведу тут, в чужой квартире. Впрочем, 
начну все по порядку.
   Меня зовут Евлампия Романова, Евлампия Андреевна для тех, кто любит обращаться по 
отчеству. Живу я вместе со своей подругой Катей, по странному совпадению, носящей ту же 
фамилию. Мы не родственницы и не имеем никакого отношения к царскому роду, просто очень 
близкие подруги. Родные сестры частенько не ладят между собой, деля родительское 
внимание. Нам выяснять отношения нет никакой причины.
   Почему я, имея собственную квартиру и дачу, поселилась у Кати - особая история, 
вспоминать ее нет никакой необходимости. Просто раньше, до встречи с ней, я была замужем 
за богатым бизнесменом Михаилом и откликалась на имя Ефросинья, данное мне родителями. Но 
в один прекрасный момент устоявшийся уклад жизни рухнул. Михаил оказался уголовным 
преступником, убийцей, и сейчас отбывает срок в зоне где-то в Коми, точно не знаю, мы 
развелись, и никаких теплых чувств к бывшему супругу в моем сердце нет. Детей у меня 
никогда не было, впрочем, работы тоже. Любящие родители с детства готовили меня к 
артистической карьере. Я закончила сначала музыкальную школу, а потом консерваторию по 
классу арфы. Крайне "нужный" инструмент в современном мире - с ним даже не пойдешь 
подрабатывать лабухом в ресторан.
   Ну представьте такую картину. Какой-нибудь кабак или ночной клуб, а на сцене арфистка, 
вдохновенно нащипывающая жалобно стонущую арфу. Да разъяренные посетители зашвыряют 
исполнительницу куриными костями и столовыми приборами... Сборных концертов советских 
времен, когда на сцену вперемешку выходили оперные и эстрадные певцы, чтецы, танцоры, 
теперь нет. Малочисленные места в симфонических оркестрах давным-давно заняты, оставалось 
лишь заниматься сольными выступлениями. Но господь не дал мне таланта, отсыпав сверх 
всякой меры усидчивости и послушания. Играть на арфе я выучилась лишь благодаря редкой 
трудоспособности. Правда, гениальный Рихтер говорил: "Талант - это, конечно, хорошо, но у 
музыканта должен быть железный зад". У меня он, наверное, был чугунный. Во всяком случае, 
просиживала я за инструментом по шесть-восемь часов в день, но толку было чуть. Освоив 
техническую сторону вопроса, я не сумела ни разу поймать вдохновение. Пальцы 
автоматически перебирали струны, но душа в этом процессе не участвовала. Контакта с залом 
не возникало, успеха я не имела и бросила заниматься музицированием, выйдя замуж.
   Кстати, родители дали мне имя Ефросинья, но, чтобы полностью порвать с прошлым, я 
решила называться Евлампией. Честно говоря, новое прозвание пришло на ум как-то сразу, 
может, следовало сначала подумать, рассудить и стать Таней, Машей или Леной. Но 
сделанного не воротишь, и я теперь вынуждена откликаться на... Лампу.
   У Катюши я веду домашнее хозяйство: готовлю, убираю, стираю, воспитываю ее младшего 
сына Кирюшу и периодически гашу скандалы, которые устраивает его старший брат Сережка 
своей жене Юлечке. Еще в доме тучами роятся домашние животные: собаки, кошки, хомяки... и 
не менее многочисленные гости и родственники.
   Многие женщины моментально бы заработали невроз, стоя день-деньской у плиты, а вечер у 
мойки с грязной посудой. Но я счастлива и искренне считаю мальчиков своими сыновьями. Да 
и занимаюсь ими больше, чем Катя, ей просто некогда. Она великолепный хирург, вдохновенно 
оперирующая щитовидную железу. Таких специалистов в России - раз, два и обчелся. Больные 
стоят к Романовой в очередь, приезжают не только из бывших союзных республик, но и из 
Германии, Франции, Италии. Хитрые иностранцы хорошо умеют считать деньги и понимают: 
мадам Романова сделает операцию первоклассно, а по затратам выйдет на порядок меньше, чем 
дома.
   Катюша просто не способна отказать страждущим и порой проводит в день по три операции, 
частенько оставаясь потом в отделении до ночи.
   Так что, когда я пришла в их безалаберный дом, там ели пельмени, сосиски и яичницу, а 
в качестве апофеоза кулинарии готовили в выходной суп "Кнорр". Но только не подумайте, 
что Катюша ленива, ей просто некогда... Поэтому хозяйство в этой семье стала вести я и 
распоряжаюсь всем - деньгами в первую очередь. У меня есть такая большая серая тетрадка, 
где я пытаюсь планировать траты. Ну, например. Приход - пять тысяч, расход - шесть. Как 
ни стараюсь, концы не хотят сходиться. Чего я только не предпринимала - делила деньги на 
кучки, каждую заворачивала в отдельную бумажку и писала сверху: "Еда с 7 по 14 февраля", 
"Питание с 15 по 22 февраля...". Но потом Кирюшка рвал брюки, у Сережки портилось 
зажигание в машине, Юлечке требовались колготки, а собаки, "удачно" наевшись отбросов у 
помойки, должны были пить "Левосульгин" по цене двести рублей за три таблетки... 
Приходилось влезать в следующую неделю...
   Поняв, что "кучкообразная" система не проходит, я применила "баночную". Купюры 
разложила по стеклянным емкостям из-под кофе и запрятала в разные места, наивно полагая, 
что, если процесс поиска денег затянется, они окажутся целее... В результате две тысячи 
рублей испарились вместе с банкой. Я перерыла шкафы, комод, диван, но так и не нашла 
столь надежно спрятанную "захоронку".
   Вся моя жизнь - борьба за уменьшение расходов и увеличение доходов. Но в конце концов 
в этой битве я потерпела сокрушительную неудачу. Что только я не придумывала: меняла 
рубли на доллары, немецкие марки, а один раз даже на японские иены... но все равно через 
день-другой приходилось бежать вновь в обменный пункт и совершать обратные операции. Все