Я обошла всех торговцев на небольшой площадке. Но никто больше не запомнил красавицу с 
больной девочкой. К тому же большинство торговцев - украинцы, работают вахтовым методом - 
неделю здесь, неделю в другом районе.
   Почувствовав внезапный голод, купила шаурму и присела на лавочку Тут же подбежала 
бездомная рыжая собачка и стала преданно заглядывать в лицо. Я отдала ей сомнительного 
вида питу с мясом... Похоже, все концы оборваны. И все же, не поискать ли эту Орнестину? 
Вдруг это она увезла Надю и Полю? И газетчик, и Витя Гольянов заметили, что женщины 
просто на одно лицо. Тот ли это след, нет, но лучше такой, чем никакого.
   
   ГЛАВА 4
   
   Дома зрел скандал Заплаканная Зайка сунула мне под нос кастрюльку с непонятным 
черно-белым содержимым.
   - Попробуй!
   Я осторожно подцепила ложкой неаппетитную массу и пожевала. На вкус напоминает 
размокшую туалетную бумагу.
   - Что это?
   - Рыбное фрикасе.
   - А почему кусочки такие черные?
   Зайка с грохотом поставила кастрюльку на плиту. Фрикасе взметнулось вверх и частично 
шлепнулось на пол.
   - Ну вот! И ты туда же! Подгорело чуть-чуть, можно и не заметить.
   Я оглядела кухню. Повсюду грязная посуда, какие-то кулечки с продуктами и кулинарные 
книги. Все понятно. Ольга решила приготовить ужин. Но если я первую половину жизни 
провела в бедности и все-таки могла сварить бульон, сварганить яичницу и манную кашу, то 
Зайка пришла в наш дом восемнадцатилетней, прямо от папы с мамой.
   А Ольгина мама Марина готовит так, что даже привередливый Аркашка облизывает тарелку с 
радостным повизгиванием. Так что дома Ольгу к плите не подпускали, а у нас в то время 
готовила Наташа. Надо отдать ей должное, все у нее получалось отлично, правда, иногда 
казалось необычным. Например, подруга добавляла в яичницу варенье. Мы сначала ужаснулись, 
но потом убедились, что блюдо страшно вкусное.
   Затем появились кухарки... И вот сегодня Ольга решилась взяться за дело сама.
   Я вздохнула, вывалила черно-белую массу на суповую тарелку и, чтобы не ощущать 
отвратительный вкус, стала быстро уничтожать содержимое.
   - М-м, - причмокивала я, испытывая здоровое отвращение, - выглядит ужасно, а на вкус 
не так уж плохо. В следующий раз посыпь зеленью и выложи Красиво в салатницу. Сюда 
картошка на гарнир подойдет.
   Зайкино лицо разгладилось, и она с подозрением спросила:
   - В самом деле вкусно? - Восхитительно! - ответила я.
   - эти не стали, - кивнула невестка в сторону столовой, - пиццу разогрели.
   - Ты же знаешь, какой Аркашка привередливый...
   Аркадий ест, как кузнечик. Для меня загадка, как с таким аппетитом он вымахал до метра 
девяноста пяти и носит 52-й размер. Ему невкусно все - икра, севрюга, фрукты... При виде 
любого салата сына скосорыливает набок, а сливочное масло вызывает у него истерику. 
Любимая еда - пицца. Причем если ее пекут не дома. Домашней выпечкой Аркашка всегда 
недоволен - слишком пышное тесто, слишком много ветчины, слишком острый сыр... Ему 
нравится только готовое изделие неведомых кулинаров - на картонной подметке с одной 
маслинкой.
   Подобный деликатес может есть тоннами. Еще обожает шпроты и крутые яйца.
   Я взглянула на довольное лицо невестки и подумала: только бы меня не стошнило прямо 
сейчас.
   Но в этот момент в окружении собак ворвалась Маня.
   - Муся, - заинтересовалась она, - что ты ешь такое вкусненькое?
   В отличие от братца у Манюни аппетит молодого волчонка. Любая еда вызывает у нее 
здоровое желание тут же съесть увиденное. Поэтому Машка обладает роскошными волосами, 
белыми зубами и абсолютно резиновой неущипаемой попкой...
   Девочка заглянула в кастрюлю и сморщила нос, но я наступила ей на ногу и железным, 
"преподавательским", голосом произнесла:
   - Зайка приготовила ОЧЕНЬ вкусную рыбу, не понимаю, почему вам не понравилось.
   Ольга вздохнула и, удовлетворенно сказав:
   "Пойду принесу грязную посуду", вышла.
   Я моментально поставила недоеденное на пол и позвала собак. Но ни всеядный пит, ни 
прожорливый ротвейлер не пожелали откушать рыбки. Быстренько ополоснув тарелку, я сунула 
ее в посудомойку и принялась заваривать кофе. Надеюсь, он отобьет мерзкий вкус во рту.
   В моей жизни было четыре свекрови. К несчастью, ни разу не попался муж-сирота. 
Досталось мне от них по полной программе. Причем все высказываемые замечания абсолютно 
справедливы. Готовить не умею, убираю квартиру плохо, глажу только то, что бросается в 
глаза, трепета перед родственниками не испытываю и считаю, что муж, если он, конечно, не 
безрукий инвалид, вполне способен сам поставить чайник на плиту. Но дорогие мамули 
придерживались иного мнения.
   Поэтому когда Аркашке исполнилось восемнадцать лет, я строго сказала сама себе: если 
Кешка женится даже на одноглазой негритянке в розовую клеточку, ты станешь рассказывать 
всем, какая невестка красавица.
   Но у нас появилась Зайка - хорошенькая блондинка с испуганными карими глазами. Через 
год мы стали лучшими подругами. Честно говоря, мне глубоко наплевать на то, что Ольга не 
умеет готовить, шить и вязать, зато она верный, надежный человек. Много было в нашей 
жизни испытаний, и все их она выдержала с честью. Неужели, чтобы ее не огорчать, мне 
трудно съесть несколько кусков подгоревшей рыбы?
   Глядя на мои страдания за тарелкой, Маня хихикнула:
   - Зайка приготовила отраву!
   Чтобы не обсуждать эту тему, я пошла в спальню. Следовало обдумать, как действовать 
дальше. Пока в руках только две тоненькие ниточки - похожая на Орнестину девушка и нянька 
Зина. И надо как можно подробней узнать о той и другой.
   На следующее утро я позвонила в журнал "Петр" договорилась о встрече с главным 
редактором. Представилась владелицей агентства "Моделук" из Парижа, и теперь необходимо 
принять соответствующий вид. Для начала надела короткое черное платье с темно-желтым 
пиджаком. Волосы зализала щеткой и покрыла лицо светлой пудрой. Никаких румян, губной 
помады и туши. Все известные мне дамы из мира моды, кроме манекенщиц, конечно, 
практически не пользуются ярким макияжем. Только спокойные светло-коричневые тона. И 
драгоценности надевать в полдень абсолютно дурной тон. А вот деревянные браслеты, 
оригинальные треугольные бусы из эвкалипта - то, что надо.
   Редакция газеты "Петр" поражала великолепием. На абсолютно черных стенах развешаны 
роскошные фото красивых полуобнаженных девушек. Секретарша смотрелась как оживший снимок. 
Ноги от ушей, тщательно нарисованное лицо и уложенные опытной рукой пергидрольные кудри. 
Во всем мире сейчас на подиумах царят рыжие и каштановые волосы, но русский человек 
традиционно предпочитает блондинок.
   Главный редактор встретил "француженку" с недоверием.
   - Вам, наверное, легче говорить на родном языке, - хитро улыбнулся он и обратился к 
сидевшему у окна мальчику:
   - Костя, начинай.