быстро замерзли. И тогда Катя предложила поехать к ней. Кавалер выглядел таким 
положительным, тем более что он отказался покупать водку.
   - Не пью совершенно, - улыбаясь, говорил Базиль, - кстати, и не курю тоже.
   Придя в восторг от такого редкого по нашим временам правильного поведения, Катерина 
совершенно спокойно привела жениха к себе. Сначала мирно пили чай с купленным по дороге 
тортом, затем побеседовали чуть-чуть, наконец Базиль сообщил:
   - Милая Катя, вы очень приятная женщина, и, пока между нами нет никаких 
взаимоотношений, хочу внести ясность.
   Он говорил довольно долго, но суть сводилась к простой вещи. Корзинкин ищет 
состоятельную женщину, так как нищенка не умеет распоряжаться деньгами.
   - Два моих приятеля, - откровенничал Базиль, - женились на не слишком обеспеченных 
русских женщинах. И что? В первый же год жены растратили почти все состояние. Деньги 
просто ударили им в голову. Поэтому простите, Катенька.
   Женщина заволновалась. Выгодная партия уплывала из рук. Глупышка принялась уверять 
жениха, что вовсе не так бедна, как кажется, и счет деньгам знает. Во-первых, имеет дачу, 
и не какие-нибудь шесть соток, а все десять, да и дом приличный. Двухэтажный, низ из 
кирпича... Потом кое-какие украшения. Катя продемонстрировала кавалеру весь "золотой 
запас" и двенадцать штук серебряных ложечек. Самый главный аргумент лежал в обувной 
коробке-три тысячи долларов.
   Базиль внимательно оглядел приданое и сказал:
   - Ну, это меняет дело.
   И чаепитие продолжалось. Что было потом, Катя не помнит. То ли заснула, то ли потеряла 
сознание... Пришла в себя глубокой ночью с безумной головной болью. Кавалера и след 
простыл, а вместе С ним убежала шкатулка с колечками, серебряные ложечки и накопленные 
баксы. И вот теперь обезумевшая от горя Катя грозит агентству судом.
   - Идите в милицию, - посоветовала я.
   - И что? - возмутилась несостоявшаяся француженка. - Я же его сама привела и чуть ли 
не своми руками все отдала. Нет, милиция не поможет. Это вы должны внимательно проверять 
клиентов.
   - Вас предупреждали, что не стоит вести незнакомого человека в первый день домой?
   - Но он казался таким положительным, - зарыдала Катя.
   Я быстро распрощалась. Сев в машину, обдумала информацию. Вот ведь дура. Но что 
происходит с Базилем? Может, просто сошел с ума и бродит паМоскве в невменяемом 
состоянии, не контролируя свои действия. Заявиться к этой жуткой тетке и украсть 
серебряные ложечки? Нонсенс. Во Франции у Корзинкиных изумительное столовое серебро и 
несколько отличных сервизов на все случаи жизни...
   Ладно, ясно пока только одно: Базиля нужно отыскать как можно быстрей. Он должен 
вернуть Кате украденное, а уж потом разберемся, к какому врачу тащить мужика - к 
психотерапевту или к психиатру.
   У второй "невесты" трубку долго не снимали. Я уже собралась отключиться, как раздался 
слегка запыхавшийся голос:
   - Слушаю.
   Я опять завела песню про "юриста" из агентства.
   - Совершенно не понимаю, о чем мы можем беседовать, но, если надо, приезжайте, только 
до шести, успеете? - сказала Анна.
   Глянув на часы, я отметила, что стрелки подбираются к половине пятого. Волоколамское 
шоссе находится на другом конце, но можно постараться. "Вольво" плавно поплыл в потоке 
машин. Радио бормотало какую-то чепуху, выпуск новостей прервался рекламой. Безнадежно 
отстояв во всех возможных пробках, я наконец выехала к метро "Сокол" и, попав на 
Волоколамку, принялась разыскивать восьмой дом.
   Здание выглядело внушительно. Огромное, построено из светлого кирпича. На дверях 
подъезда домофон. И квартира не чета Катиной - высоченные потолки, широкие коридоры, 
огромные комнаты. Меня провели в гостиную. Хозяйка картинно погрузилась в глубокое 
вольтеровское кресло и произнесла:
   - Чем могу служить?
   Старомодность оборота речи как нельзя лучше соответствовала ее внешнему облику. 
Казалось, Анна выпала из шестидесятых годов девятнадцатого века. Блузка с высоким 
воротником, закрывающим шею, тонкая талия и длинная, почти до пола, тяжелая шерстяная 
юбка. На голове "учительский" пучок, в ушах крохотные жемчужинки. Просто, элегантно, 
интеллигентно...
   - Хотим узнать, как прошла ваша встреча с Корзинкиным.
   Анна, не удивившись моему приходу, стала рассказывать. Выяснилось, что Базиль тоже 
сначала произвел на нее самое благоприятное впечатление. Речь выдавала в нем человека 
образованного, пару раз он вставлял в разговор цитаты из Шекспира. Безупречная одежда, 
дорогой одеколон. На свидание пришел с розой.
   Они прошлись по набережной, в сторону гостиницы "Украина", но стояла промозглая 
погода, от реки дул пронизывающий ледяной ветер, и Аня окончательно замерзла. Тогда 
кавалер предложил зайти в ресторан, где женщина разочаровалась в избраннике.
   - Он какой-то сальный, - поежилась Анна, - сначала долго хвастался домом и бизнесом, 
потом начал интересоваться моим материальным положением.
   Анечка честно рассказала правду. Живет вместе с родителями безвременно умершего мужа, 
имеет одного сына. Старики души не чают в невестке, хотят, чтобы она вновь вышла замуж и 
нашла женское счастье. С деньгами у нее как у всех, и жениху ничего, кроме хорошего 
воспитания и первоклассного образования, предъявить не может.
   - Он так настойчиво выспрашивал, есть ли кто-нибудь у нас дома, - передернула плечами 
женщина, - потом стал напрашиваться в гости, говорил, что влюбился с первого взгляда, 
предлагал златые горы...
   Но разумной Ане показалось странным такое поведение, и, вспомнив предостережение Мики, 
женщина решительно сказала:
   - Ко мне как-нибудь в другой раз!
   Кавалер продолжал настаивать, но Аня была тверда. Нет, и точка. Жених переменил тему, 
начал рассказывать об Италии. Потом велел подать просто грандиозный ужин, заказав все 
самое дорогое - икру, осетрину на вертеле, салаты, мороженое, фрукты и бутылку коньяка. 
Разговор крутился вокруг кулинарии. Базиль очень потешно рассказывал, как, будучи в 
Китае, получил на ужин какие-то белые шнурки. Сначала решил, что это макароны, а потом 
выяснилось - особые червяки. Просто не знал, куда деваться - кругом были китайцы, 
поедавшие блюдо с невероятным аппетитом. Аня улыбнулась и подумала, что, может быть, 
Корзинкин не такой уж и противный, а в гости рвался потому, что она ему понравилась...
   Когда подали кофе, Базиль извинившись, встал. Женщина прождала его больше получаса. 
Потом, испугавшись, что претенденту на ее руку стало плохо, побежала к мужскому туалету. 
Но, судя по всему, там ее кавалера не было. Гардеробщик сказал, что высокий темноволосый 
мужчина в светлом пальто давно вышел на улицу. Анечка, не веря собственным ушам, 
вернулась в зал. Но пришлось признать - "жених" просто ушел, оставив се расплачиваться за 
шикарный ужин. По счету выходило около трех тысяч. Таких денег у бедолаги не было. 
Пришлось долго объясняться с обозленным метрдотелем и оставлять в залог браслет, серьги и 
паспорт. На следующее утро Аня одолжила у подруги нужную сумму. Старикам ничего не 
рассказала.
   - Будут расстраиваться, плакать, - махнула женщина рукой, - сама виновата, нечего 
затевать свадьбы-женитьбы. Так мне и надо, хорошо еще, что не пригласила подлеца домой.
   - Анечка, вы видели его паспорт?