не будет сюрпризам? Вы знаете, каким требованиям вы должны отвечать? Чтобы
быть признанными в качестве одного  из  правительств  планеты,  вы  должны
суметь  доказать,  что  осуществляете  контроль  над  существенной  частью
населения.
     - Полагаю, что  мы  можем  соответствовать  вашим  установлениям.  На
основании договора о сотрудничестве  сейчас  объединены  Уонном,  Арзудун,
Пойолавомаар, Молокин и несколько малых городов-государств.
     - Они согласны и удовлетворяют всем требованиям, - добавил Септембер.
- К тому времени, когда правительство сектора  разберется  с  необходимыми
бумагами, здешний Союз возрастет вдвое.
     - Я могу верить всему, что мне здесь  говорят?  Я,  как-никак,  здесь
новичок. Не хотелось бы, чтобы меня обманывали.
     - Миликен Вильямс знает Тран-ки-ки не хуже нас с  Этаном.  Почему  бы
вам не назначить его своим  советником  по  здешним  делам?  У  вас  будет
надежная информация.
     Стэнхоуп подумала:
     - Школьный учитель? А он не уедет с вами?
     Септембер и Этан обменялись улыбками. На этот раз слово взял Этан.
     - Наш друг и Чила Хванг,  представительница  здешнего  ученого  мира,
весьма сильно привязались друг к другу. Так что  не  удивляйтесь,  если  в
ближайшее время к вам подойдут  и  попросят  оформить  брак.  Комиссар,  я
надеюсь, располагает такими полномочиями?
     - В ближайшее время? - Стэнхоуп как бы в изнеможении откинула голову.
- Дадут мне  здесь  когда-нибудь  передохнуть?...  Да,  уникальные  знания
господина Вильямса мне здесь очень пригодятся. Так что это неплохая  идея.
- Она переключило свое внимание на терпеливо дожидающегося  трана.  -  Что
касается вашего обращения о приеме, то я посоветуюсь по  этому  вопросу  и
передам его на рассмотрение специалистов,  хорошо  знакомых  с  проблемой.
Если они одобрят, то я позабочусь, чтобы ваше  обращение  было  послано  в
совет сектора. - К удивлению Этана, она повернулась к нему и подмигнула.
     И Этан понял, что специалистов по Тран-ки-ки не  существует  -  кроме
трех путешественников по имени Форчун, Септембер и Вильямс.  Он  подмигнул
рассмеялся. Она просила их, выходит, одобрить их же собственное обращение.
     - Нам потребуется много передающей техники, - взволнованно заговорила
Эльфа, - устройства для переноса слов ветром, и другие устройства, которые
мы видели, и...
     - Спокойно, спокойно, - ответила ей Стэнхоуп. -  Прежде  всего  нужно
изложить на бумаге ваш запрос, потом представить его, потом его прочтут  и
всесторонне рассмотрят, обсудят  и  поспорят,  проголосуют.  Господи,  это
столько бумаг! -  Она  покачала  головой,  словно  в  усталости  от  одной
перспективы того,  что  предстоит  сделать.  -  Так  что  можете  спокойно
отдыхать и ждать себе несколько месяцев.
     - Подумать только, - обратилась к ней Колетта. - Перед  отставкой  вы
введете в Содружество целый новый мир, новую разумную расу. О такой  чести
редкий дипломат может мечтать.
     - Это  верно.  Да,  действительно  верно.  -  Стэнхоуп  даже  заметно
выпрямилась. - Вместо того чтобы тихо уйти в забвение, я вкушу еще громкой
известности. Что ж, ради этого можно пожертвовать покоем. Полагаю,  что  я
должна заставить себя пойти на это.  Итак,  если  мы  договорились,  то  я
займусь другими делами, перед тем, как расстаться с этим адским ветром.
     - Адским ветром? - Септембер развел руки в стороны. - Что вы, это  же
легкий тран-ки-кийский ветерок.
     - Вот и радуйтесь ему. А я буду все-таки с нетерпением  ждать,  когда
моя командировка закончится. - Потом она понизила голос  и  сказала  почти
про себя: - Еще предстоят  эти  официальные  церемонии  и  празднества  по
случаю приема Тран-ки-ки в Содружество. Ой, сколько дел, сколько дел...
     Она повернулась и направилась к ближайшему входу  в  административный
комплекс - урбанистически-четких форм сооружение, уходящее в глубину. Этан
смотрел на нее и знал, что  недолгое  ближайшее  будущее  Тран-ки-ки  -  в
добрых и надежных руках.
     - Надо вам попрощаться с кораблем. - Гуннар  положил  лапу  на  плечо
Этану. - Может быть, вы проводите нас до Уоннома?
     Этан посмотрел на рыцаря. Он в последний раз видел дан, трепещущий на
ветру, острые зубы, большие  кошачьи  глаза,  густую  темно-рыжую  бороду.
Траны произведут фурор, когда их первый представитель появится  в  совете.
Конечно, внешний эффект будет сглажен специальными костюмами, которые  они
вынуждены будут надеть. Для них тоже найдутся спецкостюмы,  которые  будут
не согревать, а охлаждать. Удобства  -  вещь  весьма  относительная  среди
разумных существ.
     - Боюсь,  мы  не  сможем,  -  ответил  Сква.  -  Мы  с  Этаном  долго
отсутствовали здесь, нам есть по чему соскучиться.
     Грурвельк Сисфар несколько удивленно  взглянула  на  него.  Сама  она
вернется  в  Уонном.  Потом  она,  скорее  всего,   опять   направится   в
Пойолавомаар  в  качестве  официального  представителя  по   связи   между
государствами. Это позволит ей много путешествовать, что было ее страстью.
     - Поймите, - поймав ее удивленный взгляд, пояснил Септембер. - Мы  не
жалеем ни о единой минуте из того времени, что провели  среди  вас.  Ну-у,
скажем так: минуту-другую, не больше. А в целом, это  была  замечательная,
клянусь, замечательная жизнь!
     - Та-ходинг будет переживать, - сказала Эльфа, и голос ее дрогнул.
     - Когда-нибудь, возможно, мы приедем навестить вас, - утешил ее Этан.
- Как-нибудь жарким летом. Или, глядишь, встретимся в другом мире.
    - В другом мире. - Эльфа запрокинула голову, и ее большие желтые глаза
посмотрели на идеально голубое небо. - Странная мысль.
     Потом она взяла и обняла его - так крепко, что он  почувствовал,  как
ее когти впиваются в его  костюм.  Стремительно  подошла  Колетта  и  тоже
заключила его в объятия. Эльфе пришлось отступить.  Что  ж  в  нем  такого
привлекательного, против чего не могут устоять амазонки обоих миров?
     Прощание закончилось. Траны  повернулись  и  направились  по  ледяной
тропинке к  порту,  к  высокомачтовому  "Сландескри",  который  наконец-то
доставит их домой.
     - Если ты вот так будешь плакать без маски, мой друг,  -  предупредил
его Септембер, - у тебя на щеках образуется лед.
     Колетта дю Кане ласково обняла своего будущего мужа.
     - Пусть поплачет. Вы-то что, совсем бесчувственный?
     - Не совсем, конечно, - спокойно ответил он. - Но что-то вроде того.
     Все трое повернулись  и  пошли  навстречу  теплу  открытого  входа  в
строгое здание современной земной архитектуры.